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ABIGAIL BEALL u.a.:“KOSMOS – WUNDERWELT DES UNIVERSUMS“
Kosmos, Weltall, Universum – die Bezeichnungen sind vielfältig, meinen aber insgesamt all das, was einschließlich unseres Planeten bis in die unendlichen Weiten des Weltraums reicht. Seit der Antike hat der Mensch versucht, diese Phänomene zu erfassen und zu verstehen und es sind immer neue, weiter verfeinerte Vorstellungen entstanden.
Nun liegt dazu mit dem opulenten Textbildband „Kosmos – Wunderwelt des Universums“ ein großartiges Kompendium für all das Wissen vor, das sich die Menschheit bis heute darüber erworben hat, Und der Untertitel verrät, was hier erwartet werden darf: „Atemberaubende Bilder des James-Webb-Weltraumteleskops und kunstvolle Illustrationen zeigen die Wunder des Weltalls“.
In sechs Kapiteln spannt sich der Bogen vom Blick ins Universum bis hin zu den äußersten Grenzen und einem abschließenden Überblick über die seit dem Altertum entstandenen Sternbilder samt detaillierten astronomischen Karten dazu. Das beginnt mit der prähistorischen Astronomie bereits ind er Antike und erfuhr den großen schub in der Renaissance und dann ab dem frühen 17. Jahrhundert mit dem Aufkommen erster Teleskope.
Die erstaunliche Geschichte der Astronomie erlebte immer wieder Sprünge und der Wissenshorizont gewann die nächsten Dimensionen im 20. Jahrhundert mit den erst Raumsonden, der Raumfahrt und den Raumstationen. Doch es war erst Edwin Hubble (1889-1953), der die bahnbrechende Erkenntnis hatte, dass die so intensiv untersuchte und beschriebene Milchstraße eben nicht das ganze Universum ist, dass sie vielmehr nur eine von unzähligen Galaxien ist.
Schon bis zu diesem Wissensstand sind die Bilder dazu faszinierend und werden ganz besonders von denen genährt, die das längst legendäre Hubble-Weltraumteleskop seit 1990 aus den Weiten des Alles liefert. Dann aber folgte zu Weihnachten 2021 von Kourou (Französisch-Guayana) aus gestartete das noch einmal bahnbrechende James-Webb-Weltraumteleskop in neue Dimensionen an Schärfe, Tiefe und Reichweite.
Dessen spektakuläre Bilder zeigen das Universum, wie es die Menschheit noch nie gesehen hat. Diese Bilderreise führt vom Asteroidengürtel bis weit über die Grenzen der Milchstraße hinaus. Die technischen Meisterleistungen, die diese Fenster in die Unendlichkeit geöffnet haben, werden ebenfalls mit gut verständlichen Texten und sehr anschaulichen Illustrationen erklärt.
Tätig geworden sind dafür die Physiker und Astronomen Abigail Beall, Philip Eales, Carolyn Kennett, Giles Sparrow und als Berater der Planetenforscher Ben Bussey. Doch auch die hochwertige Gesamtgestaltung des Kompendiums verdient höchstes Lob.
Dieses Wunderwerk an faszinierenden Bildern und ungeahnten Einblicken in die unendlichen Geheimnisse des Kosmos lässt nicht nur Laien staunen und stellt zweifellos das Non-plus-ultra an Literatur zu diesem großen, fesselnden Thema dar.


# Abigail Beall u.a.: Kosmos – Wunderwelt des Universums (aus dem Englischen von Stephan Matthiesn); 417 Seiten, über 760 farbige Fotos und Illustrationen, Großformat; Dorling Kindersley Verlag, München; € 49,95
WOLFGANG A. NIEMANN (wan/JULIUS)