BRIAN LAVERY: "SCHIFFE"

Die Seefahrt hat die Menschen schon in ganz frühen Zeiten fasziniert und seit Menschengedenken ist die Beherrschung von Seen und Meeren von immenser Bedeutung gewesen. Die lange facettenreiche Geschichte fasst Brian Lavery in seinem opulent aufgemachten Nachschlagewerk "Schiffe. 5000 Jahre Seefahrt" zu einem enzyklopädischen Bildband zusammen.

Er beginnt mit ersten primitiven Booten und Flößen und beantwortet auch die Grundsatzfrage, was denn ein Schiff überhaupt ist. In acht großen Kapiteln führt der namhafte Historiker des britischen National Maritime Museum von den einfachen Anfängen über die Zeit der großen Segelschiffe und den wagemutigen Entdeckungsreisenden wie Christoph Columbus bis hin zu den Container- und Kreuzfahrtriesen unserer Tage.

Zu den hervorragenden Einzelabhandlungen zählen unter anderem jene über die Seeschlacht von Trafalgar samt grafischer Darstellung und über die wichtigsten Neuerungen bei den Seewegen durch Suez- und Panama-Kanal. Biographien großer Kapitäne, Reiseberichte und Karten mit den Routen berühmter Seefahrer fesseln da ebenso wie diverse Chroniken von Entdeckungen, Eroberungen und Abenteuern. Die Schilderung der Seeschlachten reicht bis in das 20. Jahrhundert mit den Weltkriegen und modernen Kriegsschiffen vom Unterseeboot bis zum Flugzeugträger.

Schiffstypentafeln und die Vorstellungen von rund 200 Schiffen aller Art einschließlich der Beschreibung wichtiger oder gar bahnbrechender Erfindungen machen die detaillierten Schilderungen für den interessierten Laien ebenso anschaulich wie für die neugierige "Landratte" anschaulich und leicht verständlich. Einführende Worte von Walter Kemeloh vom Deutschen Schifffahrtsmuseum Bremerhaven wie auch ein Glossar runden dieses prachtvolle Standardwerk in seiner zeitlos hohen Qualität ab.

# Brian Lavery: Schiffe. 5000 Jahre Seefahrt (aus dem Englischen von Brigitte Beier, Beatrix Gehlhoff und Christine Nienaber); 400 Seiten, über 1500 Abb., Großformat; Dorling Kindersley Verlag, München; € 49,95

WOLFGANG A. NIEMANN (wan/JULIUS)