100 kidman

ROSAMUND KIDMAN COX: „60 JAHRE WILDLIFE FOTOGRAFIEN DES JAHRES“

Als das BBC Wildlife Magazine 1965 erstmals zum Wettbewerb „Wildlife Photographer of the Year“ aufrief, gingen 361 Einsendungen in. Mittlerweile ist der Ruf weltweit so großartig, dass zuletzt über 50.000 Einsendungen erfolgten.

Anlässlich des 60-jährigen Jubiläums hat das mitwirkende National History Museum in London, das die auf über 70 Millionen Exponate angewachsene Sammlung der Aufnahmen betreut, einen Prachtband dazu veröffentlicht. Autorin Rosamund Kidman Cox war 23 Jahre lang die Herausgeberin des Wildlife Magazine und sie lässt eingangs Anfänge und Fortentwicklung des Wettbewerbs Revue passieren.

Mit der Vorstellung und den herausragenden Bildern der ausgezeichneten Fotografen eröffnet sich eine ebenso imposante wie faszinierende Leistungsschau. Waren es in den frühen Jahren noch im wesentlichen dokumentarische Fotos, erweiterte sich der Horizont sowohl in der technischen Entwicklung wie dann auch hin zu einer breiten Palette von Thematiken.

Kamen einerseits auch Landschafts, Unterwasser- und Pflanzenfotos hinzu, verschoben sich ebenso die Motive vom ausgefallenen Ereignis hin zu ausdrucksstarker Ästhetik. Längst sind viele der Siegeraufnahmen Hightech-Produkte, eines aber ist als unverrückbarer Grundsatz geblieben: großes Können gepaart mit Geduld und Leidensfähigkeit sowie das gewisse Quantum Glück – ohne das geht nichts.

Das war schon bei C. V. R. Dowdeswell so, dem ersten Preisträger von 1965 mit seinem Bild vom Waldkauz, der Beute für seinen Nachwuchs bringt. Und es gilt für Pioniere wie Frans Lanting, der die Großwildfotos aus der Froschperspektive einführte und perfektionierte. Auf dem Boden liegend und damit quasi in Augenhöhe gelang ihm mit viel Geduld die wunderbar anmutige Symmetrie der „Impalas in Reih und Glied“ an der abendlichen Wasserstelle, seinem Siegerfoto von 1991.

Inzwischen gibt es 19 mit Preisen bedachte Kategorien und immer wieder sind dabei Aufnahmen, die nicht nur hoch atmosphärisch sind, sondern oft ganze Geschichten erzählen. Wie jene skurrile Szene mit dem jungen Löwen, der versucht, zwei Stachelschweine zu erbeuten. Barry Wilkens macht auf seinem Siegerbild von 1993 die Gefählichkeit des Versuchs spürbar, der dann ja auch erfolglos blieb.

Fazit: ein einzigartiges Kompendium und ein wahrer Bücherschatz mit den Spitzenwerken der weltbesten Natur- und Tierfotografen.

# Rosamund Kidman Cox: 60 Jahre Wildlife Fotografien des Jahres. Faszination Naturfotografie – das Beste aus sechs Jahrzehnten (aus dem Englischen von Gabi Krause und Anja Kootz); 336 Seiten, 230 Abb., Großformat; Knesebeck Verlag, München; € 50

WOLFGANG A. NIEMANN (wan/JULIUS)